Ajang MotoGP 2026 diprediksi akan semakin ketat, hal ini karena adanya sejumlah peningkatan performa dan kemenangan Aprilia di MotoGP 2025.
“Kehadiran Direktur Teknis Fabiano Sterlacchini sebagai faktor penting di balik performa impresif tim,” kata CEO Aprilia Massimo Rivola.
Mantan insinyur KTM itu bergabung akhir tahun lalu menggantikan Romano Albesiano yang pindah ke Honda. “Fabiano melakukan pekerjaan yang luar biasa. Ia sangat berkomitmen dan memanfaatkan kesempatan dengan baik,” kata Rivola lagi.
Para pembalap Aprilia meraih kemenangan di Grand Prix Australia dan Inggris musim 2025, yang disebut berkat peningkatan teknis signifikan di bawah arahan Sterlacchini. Namun, Rivola menegaskan bahwa keberhasilan Aprilia bukan hasil kerja dari Sterlacchini semata, melainkan merupakan kolaborasi seluruh tim di markas Noale dan di lintasan.
“Saya bukan penggemar konsep one-man show, jadi saya ingin memberi selamat kepada semua orang di Noale dan tim di trek yang mengikuti arah yang ditetapkan Fabiano. Banyak area yang meningkat, tetapi di level ini, peningkatan tidak pernah cukup,” katanya.
Di tengah musim yang sempat diwarnai cedera para pembalap dan sengketa kontrak dengan juara dunia MotoGP 2024 Jorge Martin, Aprilia berhasil bangkit sebagai kekuatan baru di paruh kedua musim. Selain dua kemenangan, Aprilia juga mengoleksi enam podium tambahan jika turut menghitung prestasi tim satelit Trackhouse. “Aprilia siap bersaing dengan Ducati, terutama menjelang musim 2026,” ucap Rivola.
“Saya pikir itu harus menjadi target kami, dan kami tidak bisa menyembunyikan kebahagiaan karena menang satu atau dua balapan dalam semusim. Kami punya semua potensi, kami punya segalanya untuk bertarung demi kemenangan. Kami punya pembalap yang kompetitif,” katanya.
Musim depan, Aprilia akan kembali diperkuat Jorge Martin setelah absen panjang karena cedera di musim 2025. Rivola menilai pramusim yang utuh akan menjadi kunci kebangkitan sang juara dunia yang kesulitan dengan tunggangan barunya di 2025.
“Kami akan memiliki Jorge kembali. Kami butuh pramusim yang tepat. Jorge perlu belajar bersabar dan bekerja dari situ. Marco juga akan memulai dengan pengalaman satu musim penuh, itu akan sangat membantu,” tutur Rivola.
Selain tim utama, kekuatan Aprilia juga ditopang oleh tim satelit Trackhouse yang menampilkan performa solid sepanjang musim. Rivola menilai kehadiran Raul Fernandez dan masuknya Ai Ogura pada 2026 menjadi faktor penting dalam memperkuat struktur kompetitif Aprilia secara keseluruhan.
